Перевод – Rel

История Charatan

Среди всего многообразия трубочных брендов, представляюших интерес для коллекционеров, Charatan заслуживает особого внимания. За разумную стоимость можно собрать коллекцию красивых, превосходных по курительным качествам трубок. Также Charatan предлагает роскошную линейку трубок high-grade. Charatan производится и сегодня, воскрешенный легендарным Dunhill.

Как и в случае с Barling, чья история делится на три периода (пре-трансовый, трансовый и пост-трансовый), в истории этого английского бренда также можно условно выделить три периода: пре-Лейновский (до 1950 г.), Лейновский (с 1950 по 1984 г.) и пост-Лейновский (с 1984 по настоящее время).

До 1950 года Charatan’ом производились трубки классических английских форм, преимущественно небольшого размера, период с 1950 по 1984 выделяется обилием оригинальных и необычных фрихендов. Сегодня, по прошествии многих лет, имя Charatan ассоциируется  в первую очередь с характерными, узнаваемыми трубками ручной работы, которые малоопытный ценитель может ошибочно отнести скорее к датской, чем к английской школе.

Компания была основана в 1863 году австрийским эмигрантом Фредериком Шаратаном. Изначально завод находился на Mansell street в Лондоне, позднее он был перенесен на Prescott street, а затем на Grosvenor street. Charatan является одной из старейших компаний в трубопроизводстве, и, наряду с BBB, Comoy и Barling, одной из первых английских компаний, начавших производство бриаровых трубок.

Фредерик Шаратан с самого начала испытывал особую нежность к трубком с рисунком straight-grain, и был одним из первых мастеров, уделявших особое значение рисунку бриара. В начале XX века, в то время, как Comoy, Dunhill и Sasieni начали значительно наращивать объемы производства бриаровых трубок, Charatan по-прежнему оставался небольшой семейной компанией, производящей превосходные трубки в небольших количествах. Компания была совершенно неизвестна за пределами Англии.

Трубки, произведенные до Второй мировой войны, крайне редки, дороги и представляют, в первую очередь, коллекционный интерес. Как и большинство довоенных трубок, подавляющее большинство Charatan были либо сломаны, либо раскурены до плачевного состояния. Примерно в 1920 г. появилась топовая линейка Supreme. Трубки этой серии характеризовались прекрасным straight-grain рисунком, и продавались в комплекте с персональным кожаным чехлом. Маркировка, которая обычно ставилась на середине чубука, была простой – Charatan’s Make, London, England, Supreme, номер шейпа. Серии DeLuxe и Underboar также производились в то время, их производство было прекращено после войны. DeLuxe представляли собой гладкие трубки с неплохим рисунком, а Underboar были оснащены металлической трубкой в дымовом канале, и особым успехом не пользовались. Сегодня Underboar крайне редки. Charatan, как и многие трубки того времени, в основном резались из алжирского бриара.

Во время войны производство трубок на большинстве предприятий в Англии было практически свернуто. К сожалению, во время немецкой бомбардировки завод был практически полностью разрушен, а довоенные архивы и записи уничтожены. После окончания войны завод был восстановлен, производство трубок возобновилось, и компания начала поиск дистрибьюторов, которые могли бы поставлять ее продукцию на бурно развивающийся американский трубочный рынок. Герман Лейн, владелец крупного американского табачного магазина, был одним из них.

1937 году в возрасте 34 лет Герман Лейн эмигрировал с женой в Америку, оставив в Германии один из крупнейших семейных табачных концернов в Европе, главой которого к тому моменту являлся. Это было мудрым решением – буквально через год в Германии начались массовые репрессии против евреев и частных предпринимателей, и его компания была национализирована. Лейн был хорошо образован, свободно владел несколькими иностранными языками, имел крепкую деловую хватку и множество контактов в трубочно-табачном бизнесе по всему миру.

После прибытия в Америку, в 1938 г. Лейн потратил все свои сбережения на открытие трубочного магазина на East 42^nd Street в Нью-Йорке. Буквально за пару лет он превратился в главу табачного концерна со штатом в 150 человек. В то же самое время Charatan пребывал в глубочайшем кризисе за последние 80 лет. Компания неминуемо прекратила бы свое существование и осталась бы лишь в анналах трубочной истории, если бы не Герман Лейн. То же самое можно сказать про бренд Ben Wade (позже ставший дочерним подразделением Charatan), который был им приобретен. Малоизвестен тот факт, что Лейн также активно продвигал продукцию Luciano (позднее - Brebbia), что было его попыткой популяризации итальянских трубок. Такие компании, как Savinelli и Castello, добились успеха в шестидесятых, однако Лейн предвидел большую популярность итальянских трубок, когда они были еще неизвестны на американском рынке.

Лейном был создан известный бренд Captain Black – он не любил этот табак, как не любил все сильноароматизированные смеси, однако знал, что CB станет очень популярным среди миллионов любителей трубки. То же можно сказать и о сигаретах, которые он продавал в большом количестве. Лейн был бизнесменом до мозга костей – по его мнению, если нечто, связанное с никотином, приносит людям удовольствие, и при этом приносит прибыль, значит, этим стоит заниматься.

В послевоенное время импорт английских трубок производства Dunhill, Comoy, Sasieni и Barling значительно вырос. Charatan был одним из многих брендов, импортируемых Лейном, однако, по той или иной причине, именно его потенциал привлек внимание продавца. В конце сороковых годов Лейн решает увеличить объем продаж Charatan, и в 1955 становится эксклюзивным дистрибьютором на территории США. С тех пор каждая трубка, отсылаемая в США, дополнительно маркировалась литерой “L”. Вскоре после этого нововведения Charatan стал активно использовать маркировку Made by Hand на обратной стороне чубука. Это также было одним из маркетинговых предложений Лейна, целью которого было создание у потребителя ощущения эксклюзивности приобретаемого товара. Ставилась такая надпечатка, как правило, на дорогие линейки – Selected, Executive, Supreme, изредка – на фрихенды и трубки нестандартного размера, и отсутствовала на трубках нижнего ценового диапазона, к примеру, на образцах сендбластовой линейки Relief, которые, несмотря на  невысокую стоимость, отличались неизменно высоким качеством. Примерно в это время ассортимент продукции Charatan стал расширяться, появлялись новые системы грейдинга, новые маркировки, продуктовые линейки. Это порой приводило к путанице: сегодня, к примеру, можно встретить трубку тех лет, маркированную Distinction, с рисунком, который вполне соответствует трубкам более высоких категорий, Selected или даже Supreme. Широкая градация и богатый ассортимент позволяли каждому курильщику купить себе свой кусочек счастья – трубку, носящую гордое имя Charatan, а не какой-нибудь неизвестный second или reject.

На протяжении пятидесятых и в начале шестидесятых годов Лейн продолжил расширение ассортимента бюджетных линеек, в частности, появилась серия After Hours (в вариантах исполнения Relief, Walnut и Superba). В этих трубках чубук практически полностью отсутствовал, и его заменяла белая  вставка (сначала она изготавливалась из кости, позже – из акрила). Нередко случалось, что из-за сендпита или каверны на чубуке пропадала трубка с красивым рисунком, и подобное решение проблемы, предложенное Лейном, имело коммерческий успех. Также стало возможным использовать куски бриара меньшего размера.

Из некоторых материалов следует, что маркировка Made by hand использовалась и до 1950 г. Подобные споры возникают и в отношении знаменитого фирменного мундштука с двойным седлом – Double Comfort, обеспечивающего более комфортное курение за счет тонкого и плоского загубника. В архивах компании значится, что мундштук DC был представлен в пятидесятых, однако некоторые курильщики со стажем утверждают, что помнят трубки Charatan с такими мундштуками перед и непосредственно после Второй Мировой войны.

В пятидесятых годах также появились первые трубки линейки Giant, доступные по специальному заказу (№42, биллиард, №43, дублин, и №44, биллиард). Они были доступны в грейдах Selected, Supreme и Relief и были ориентированы на американский рынок, где стала намечаться тенденция к гигантомании в аспекте трубок.

До 1957 года у компании было 4 классификации гладких трубок straight-grain: Belvedere, Executive, Selected и Supreme. Однако с подачи Лейна Charatan также стал лидером в создании новых трубочных форм и фрихендов, и это можно считать одним из ключевых моментов в развитии бренда.

Фрихенды вырезались командой, в которую изначально входили двое мужчин - Дэн Теннисон и Барри Джонс (позже работавший на James Upshall pipes) , и три женщины.

Эти трубки помечались FH в правом нижнем углу чубука. Маркировка просуществовала в период с 1957 по 1967 г. Многие трубки из этой серии обыгрывали классическую форму дублин, предложенную еще Фредериком Шаратаном. Дублин был визитной карточкой Charatan в течение многих лет.  Рубен Шаратан, один из самых талантливых резчиков компании, считал коническую чашу дублина наиболее удобной для курильщика и обеспечивающей наилучшую форму табачной камеры. Использование этой формы было нехарактерно для маститых английских брендов, таких, как Barling, Sasieni, Dunhill, Comoy, которые предпочитали в качестве основных шейпов использовать классические биллиарды и родезийки. В начале семидесятых Лейн представил трубку из своей личной коллекции, вырезанную Рубеном Шаратаном. Это был фрихенд-дублин с безупречным рисунком, чубуком квадратного сечения и массивным золотым кольцом. Трубка была представлена, как Charatan’s Summa Cum Laude – самая дорогая в мире трубка, созданная не для продажи (следует отметить, что на сегодняшний день сохранилось всего три трубки с этой маркировкой, из нескольких дюжин произведенных; стартовая цена их составляла 2500$, и это были одни из самых дорогих трубок своего времени). Она никогда не покидала коллекции Лейна. Из легендарных серий Charatan следует также отметить Royal Achievment и Crown Achievment, их было произведено очень немного, и это настоящие шедевры.

Многие из фрихендов Charatan того периода отличались необработанным верхом чаши. Однако далеко не всегда это был естественный, природный участок древесины, поскольку очень сложно подгадать, чтобы красивый рисунок бриара совпал с эффектным природным plateau top, и зачастую нужный эффект достигался искусным рустированием. Гигантский размер трубок впечатлял, коллекционеры именовали их «боевыми дубинами». При сравнительно невысокой цене (до 300$) и грамотно организованной рекламной кампании трубки расходились, как горячие пирожки.

В период с 1960 по 1980 значительную долю трубок Charatan составляли трубки большого размера – классика и фрихенды, изящные, сбалансированные, отменные по курительным свойствам, с традиционно хорошим рисунком, удивительно легкие для своих габаритов.

В 1957 Charatan анонсировал новую линейку, Supreme-S, которая заменила Supreme и стала флагманом среди линеек фирмы, и оставалась им вплоть до 1964 г., когда на суд курильщиков была представлена линейка фрихендов S-100 с фиксированной стоимостью в 100$. Следует отметить, что S-100 не была первой трубкой, преодолевшей стодолларовый барьер, несколькими годами ранее компанией Dunhill была представлена серия гладких straight-grain трубок  DR (Dead Root), выпущенная, однако, очень небольшим тиражом. Таким образом, S-100 можно назвать первой доступной трубкой такого уровня, а также первой в истории трубкой с фиксированной стоимостью. В серии были представлены как фрихенды, так и легкие вариации на классические английские формы. Лейн объяснял успех этого шага очень просто – если продавец устанавливает определенную цену за редкий, уникальный товар ручной работы, и люди этот товар покупают, значит, он стоит своих денег. Несколько позже появились более дорогие серии – S-150, S-200, S-250 и S-300, которая была высшей до момента появления Coronation в 1968 г.

В 1967 г. Лейн стал владельцем Charatan, и поставил во главе лондонского офиса полковника Кена Барнса. Барнс, до его назначения на эту должность, работал с Вильямом Барлингом и знаменитым Barling pipes. Помимо американского и английского направления, Лейн стал уделять внимание растущим немецкому и японскому рынкам. Начиная с конца 60-х, стала ощущаться серьезная конкуренция со стороны молодой, но активно развивающейся датской трубочной школы, которая была представлена большим количеством самобытных и интересных мастеров.

В начале 70-х появилась серия Crown, являющаяся отголоском After Hours. В отличие от последней, вставка в чубуке была эбонитовой, и крепление мундштука было выполнено в формате army mount. Как и прочие трубки Charatan, эта серия имела свою собственную систему грейдинга, от Belvedere до Supreme.

1980 год был ознаменован продажей Charatan концерну Alfred Dunhill pipes, а в середине восьмидесятых производство трубок бренда было перенесено в лондонский завод Dunhill. Некоторые коллекционеры отметили снижение традиционного для компании качества продукции в угоду маркетинговому успеху. В 1988 году поставки трубок в США были приостановлены. В начале 90-х они возобновились, трубки, сделанные на французском заводе, поставлялись Джеймсом Расселом, было введено много новых серий, однако предпринятые усилия ожидаемого успеха не принесли, и поставки были вновь свернуты.

Сегодня Dunhill достаточно успешно воскрешает былую славу именитой марки, тщательно пытаясь восстановить продуктовые линейки, былые формы и качество трубок.